Carissimo Presidente Okawa, sono sinceramente felice di potermi rivolgere a lei con il prestigioso titolo di “Ufficiale dell’Ordine della Stella d’Italia”. Celebrare oggi questo conferimento insieme ai suoi ospiti significa rendere omaggio a un uomo che ha saputo costruire ponti laddove altri vedevano solo confini.
L’Ordine della Stella d’Italia è il riconoscimento con cui il Presidente della Repubblica premia chi si distingue nel promuovere l’amicizia con l’Italia. Nel suo caso non è solo un premio alla carriera, ma il riconoscimento di una vera missione di vita.
Seguendo con dedizione le orme della sua famiglia, lei ha trasformato la passione per l’Italia in un’opera di diffusione culturale. Ricordo con ammirazione i racconti dei suoi viaggi: la sua capacità di trovare l’eccellenza nei piccoli borghi italiani e la sua curiosità per i vitigni autoctoni più rari testimoniano un legame intenso con la nostra terra, del quale siamo profondamente fieri.
Grazie alla sua visione, Japan Salt è oggi una realtà moderna che porta nelle case giapponesi l’essenza del nostro Paese. Lei ha saputo essere, metaforicamente e concretamente, il “sale della terra” della nostra collaborazione: quell’elemento sapiente che esalta il gusto dell’amicizia tra due popoli.
Ma i suoi meriti superano i confini del commercio. Da anni, lei e il suo gruppo siete al fianco dell’Ambasciata d’Italia a Tokyo. Un ringraziamento speciale desidero rivolgerlo per il suo generoso contributo alla valorizzazione della nostra Residenza e del famoso giardino giapponese: un gesto di rara sensibilità che rende onore al simbolo più concreto dell’amicizia tra i nostri due popoli.
Presidente, come sa, il mio mandato in Giappone volge al termine. Questi quattro anni e mezzo sono stati arricchiti dalla nostra collaborazione leale e sincera, un esempio straordinario di partenariato che spero continuerà a dare frutti in futuro.
Le rivolgo di nuovo le mie più vive congratulazioni per questa onorificenza e i miei auguri più affettuosi per i suoi futuri successi. Viva l’amicizia tra Italia e Giappone!