Signore e signori, cari amici di Niigata,
è per me un grande onore essere qui oggi, in questo luogo ricco di storia, per celebrare il 150° anniversario dell’Hotel Italia Ken. Si tratta di un traguardo straordinario, che non solo racconta la storia di un edificio, ma che racchiude in sé un racconto umano e culturale che ha segnato profondamente le relazioni tra l’Italia e il Giappone.
Come sapete, tutto ebbe inizio 150 anni fa, quando un giovane cuoco italiano, Pietro Migliore, conosciuto qui a Niigata come Miora san, giunse per caso in questa città. Come molti italiani, Miora san seppe trasformare un momento di grande difficoltà in un’opportunità.
L’apertura del suo ristorante, il primo ristorante italiano del Giappone, gettò le basi per quello che sarebbe poi diventato l’Hotel Italia Ken. Non si trattava solo di un ristorante, ma del primo vero punto di incontro tra la cultura gastronomica italiana e quella giapponese, un luogo dove nuovi sapori e tradizioni si mescolavano in un dialogo culinario senza precedenti.
Questo luogo è testimone non solo della resilienza di Miora san, ma anche dell’amore che la comunità di Niigata ha sempre dimostrato per l’Italia e per la nostra cultura.
Ancora oggi, possiamo gustare qui il famoso ragù alla bolognese servito per la prima volta in Giappone proprio qui, 150 anni fa. Un sapore che è stato tramandato di generazione in generazione, un filo che unisce il passato al presente, come una staffetta di memorie, esperienze e tradizioni.
Oggi, celebriamo non solo la storia di un edificio o di un uomo, ma la storia di un’amicizia tra due popoli. L’Italia Ken è molto più di un hotel: è un simbolo di apertura, di incontro e di rispetto reciproco tra Italia e Giappone.
In ogni piatto, in ogni sorriso dei suoi ospiti, vive ancora lo spirito di Miora san, quel desiderio di condividere la propria cultura e di contraccambiare con questo hotel l’ospitalità ricevuta dagli amici giapponesi.
Desidero esprimere la mia profonda gratitudine a tutti coloro che hanno contribuito a preservare e far crescere questo luogo unico. E sono certo che, anche nei prossimi 150 anni, l’Italia Ken continuerà a rappresentare un faro di ospitalità, tradizione e innovazione per tutti coloro che vorranno scoprire la magia dell’incontro tra Italia e Giappone.
Grazie di cuore, e tanti auguri all’Hotel Italia Ken per questo straordinario anniversario.
Viva l’Italia, viva il Giappone e viva l’Hotel Italia Ken!